বিশ্বের সবচেয়ে পুরোনো সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা মিস ইউনিভার্স। প্রচলিত নিয়ম অনুসারে শুধু ১৮ থেকে ২৮ বছর বয়সী অবিবাহিত ও নিঃসন্তান নারীরাই মিস ইউনিভার্সে অংশ নিতে পারেন। এবার সেই নিয়মে আসছে বড় পরিবর্তন। আগামী মৌসুম থেকে এর বার্ষিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন বিবাহিত নারী ও মায়েরা।

মিস ইউনিভার্স অর্গানাইজেশনের প্রেসিডেন্ট পাউলা শুগার্ট ও সিইও অ্যামি এমিরেচ নতুন এই পরিবর্তনের পেছনে বড় ভূমিকা পালন করেছেন। তাঁদের নেতৃত্বে এই সংস্থা সারা বিশ্বের নারীদের সমর্থন করার জন্য সময়ের সঙ্গে বিকশিত হচ্ছে। বিশ্বব্যাপী সবাই সংস্থাটির এ সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানাচ্ছে।

এক বার্তায় আয়োজক কমিটি জানায়, ‘আমরা বিশ্বাস করি, নিজ জীবনের প্রতিনিধিত্ব করার অধিকার সব নারীর রয়েছে। তাই একজন মানুষের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত তাঁদের সাফল্যের পথে বাধা হওয়া উচিত নয়।’

নতুন এই নিয়মের বাস্তবায়ন ঘটবে ২০২৩ সালের মিস ইউনিভার্সের ৭২তম আসরে। ইতিমধ্যে চলতি আসরের প্রতিযোগিতা চলমান। এ বছরের ডিসেম্বরে মিস ইউনিভার্সের ৭১তম আসর অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে গত বছরের বিজয়ী ভারতের সুন্দরী হারনাজ সিন্ধু এবারের বিজয়ীর মাথায় মুকুট পরিয়ে দেবেন।